Le béguinage d’Amsterdam ( Begijnhof)

L’un des endroits les plus particuliers dans le centre-ville d’Amsterdam se trouve derrière une porte voûtée à la place Spui. Cette porte mène au béguinage .

Elles faisaient sécher leur linge sur la pelouse.

Une cour intérieure médiévale où logeaient les femmes d’une confrérie catholique. Cette cour à été crée au 14 ème siècle, mais la plupart des façades gothiques ont été remplacées aux 17e et 18e siècles.

Ces femmes religieuses et célibataires vivaient en communauté comme des nonnes, mais de manière plus autonome et avec plus de liberté.  Au 16e siècle, la foi catholique fut interdite. Le Béguinage était la seule institution catholique qui continua d’exister, car les maisons étaient les propriétés privées des béguines. Elles durent néanmoins se séparer de la chapelle. Plus tard, derrière les façades de quelques maisons, une nouvelle église fut construite, dite « l’église clandestine ». Celle-ci se visite toujours.

Elles eurent aussi un rôle social dans la ville, elles apportaient leur aide aux plus démunis. C’étaient de véritables travailleuses qui confectionnaient de nombreux objets dans leurs ateliers, filage, tissage, poterie…

D’autres soignaient les malades dans les hôpitaux, copiaient des ouvrages ou faisaient du commerce : La Béguine est une femme active et émancipée!

 

Le Begijnhof est un merveilleux jardin de quiétude baigné de calme et de lumière dans le centre animé d’Amsterdam.  Les bâtiments sont aujourd’hui encore des habitations privées.

Un endroit enchanteur, hors du temps, qui vaut le détour. Il faut évidemment respecter le silence et la vie privée de ses pieuses habitantes. Les groupes ne sont pas admis.

N’hésitez pas à pousser la porte si vous allez à Amsterdam.